Cómo se limpia el oro

¿Cómo se limpia el oro en casa, paso a paso?

GIA señala el agua tibia con unas gotas de jabón suave para vajilla como la opción más segura cuando el oro lleva piedras delicadas, porosas o perlas, y con oro sin piedras funciona igual (guía de limpieza de joyas de GIA).

1. Llena un recipiente con agua tibia, no caliente, y añade unas gotas de jabón suave.
2. Si quieres, déjala unos minutos en el agua con jabón. Es un paso práctico de esta guía; GIA no fija un tiempo.
3. Cepíllala con un cepillo de dientes nuevo, de cerdas suaves. GIA pide que esté reservado solo para joyas y que se cepille con cuidado la parte trasera de la piedra, donde se acumula la grasa.
4. Aclara con agua tibia, con el desagüe tapado para que una pieza pequeña no se vaya por él.
5. Seca con un paño suave y limpio.

GIA no fija una frecuencia para el oro; para las joyas con diamante recomienda limpiarlas con regularidad. La grasa de la piel vuelve con el uso diario, así que una joya que se lleva todos los días se ensucia antes que una de ocasión, y limpiarla cuando pierde brillo es una regla práctica razonable.

Sirve igual para aretes (pendientes, aros) y cadenas: en los aretes, cepilla bien por donde pasa la varilla y seca el cierre.

¿Cómo se limpia el oro blanco y qué pasa si lo pules?

El oro blanco suele llevar un baño de rodio que le da su blanco. Con el uso ese baño se gasta y la joya empieza a verse más cálida; GIA señala que el oro blanco puede necesitar un nuevo baño de rodio (guía de anillos de GIA). En su tabla de anillos habla de reponerlo «cada pocos años», sin un plazo exacto.

Por eso el oro blanco no se trata como el amarillo. La limpieza es la misma, agua tibia y jabón suave. Lo que cambia es lo que no hay que hacer: la pasta de dientes, que algunas páginas recomiendan para el oro blanco, es de los abrasivos que GIA descarta, y el rodio es una capa fina. Es razonable esperar que un abrasivo la gaste antes.

Si el anillo ha perdido el blanco, el problema ya no se arregla con limpieza. Lo resuelve un joyero con un baño nuevo, y si alguien va a pulirlo, conviene preguntar de antemano si después lo rodiará.

¿Cómo se limpian los anillos de brillantes y el platino?

Un diamante pierde brillo con muy poca cosa. Según GIA, basta el roce de un dedo para que la grasa y la suciedad se queden pegadas, y se acumulan sobre todo en la parte de atrás de la piedra (limpieza de joyas con diamante, GIA). Con brillantes importa más cepillar por debajo que por arriba.

La grasa es lo que apaga el diamante; la dureza de la piedra no cambia. Esa es la diferencia con las piedras blandas de la sección siguiente. Si quieres saber qué aguanta el diamante, está en su ficha.

GIA describe para diamantes un limpiador doméstico suave con amoníaco, salvo que el diamante lleve un recubrimiento no permanente, y advierte que el cloro y los abrasivos no deben usarse nunca, porque pueden erosionar algunos de los metales de los engastes. Ultrasonido y vapor son una limpieza más profunda que hace un joyero. GIA avisa de que muchas gemas pueden dañarse en ultrasonido y de que las perlas no deben limpiarse nunca con ultrasonido ni vapor (limpieza de perlas, GIA).

El platino se lo pone fácil a quien lo limpia: GIA dice que no se empaña y que resiste las soluciones de limpieza para joyas. En platino y oro con brillantes, igual que en el resto, agua y jabón son el punto de partida.

¿Y si el oro lleva perlas, ópalo, turquesa o esmeralda?

GIA lo resume así: agua tibia con unas gotas de jabón suave es la alternativa más segura si la joya de oro lleva piedras delicadas o porosas o perlas. Las porosas, como el coral y la turquesa, y las perlas delicadas deben mantenerse lejos de cualquier producto químico, y el amoníaco tampoco les conviene. Muchas piedras pueden dañarse en un limpiador ultrasónico.

Esa regla común no sustituye a la de cada piedra. La perla, el ópalo, la turquesa y la esmeralda tienen sus propios límites con el calor, el agua y los tratamientos que llevan.

Si no sabes qué piedra lleva tu joya, trátala como la más frágil: agua y jabón, nada más.

¿Cómo se pule un anillo de oro rayado?

Antes de pulir hay que saber qué se tiene delante. Lo opaco por grasa se recupera con agua y jabón. Un rayón es una marca en el metal y no sale limpiando. Conviene limpiar primero: parte de lo que parece desgaste es suciedad.

GIA describe el oro como un metal blando, y el de más quilates es el más propenso a rayarse y abollarse; para uso diario recomienda 14 K y 18 K, aleados con otros metales para darles resistencia (guía de anillos de GIA).

Qué pasa con el metal cuando se raya lo explica un artículo técnico publicado por Ganoksin: en el platino el rayón desplaza el metal sin quitarlo, y en los demás metales preciosos se pierde metal. Pulir, además, consiste en arrancar una capa finísima para dejar una superficie nueva, así que cada pulido adelgaza la pieza un poco. En un anillo fino, hacerlo muchas veces tiene un coste.

El platino es el caso aparte: según ese mismo artículo, primero se quitan los rayones con abrasivos en el banco y después se bruñe la superficie con un bruñidor de tungsteno. GIA añade que con los años desarrolla una pátina que puede pulirse si prefieres un acabado más brillante.

En casa no hay buen atajo. Pasta de dientes, cremas abrasivas y pulimentos para metal son abrasivos, y GIA los descarta. Un paño de pulir con pulimento actúa igual: si la etiqueta dice que lleva abrasivo, trátalo como tal. En GIA no aparece ningún método casero que quite rayones del oro.

Para un rayón de verdad, decide un joyero: pulir, bruñir en platino o, en oro blanco, pulir y volver a rodiar. Antes de entregar la pieza, pregunta cuánto metal se va a quitar.

Oro golfi, laminado y chapa: otra guía

Lo que las joyerías llaman oro golfi (gold filled), laminado o baño de oro no es oro macizo. Es una capa de oro sobre otro metal, y el pulido y los remedios caseros pueden llevársela. La definición de cada término, con el espesor que fija cada país, está en chapa de oro: cuidados.